伊犁河谷的薰衣草

　　【精讀新疆】

　　沈葦

　　以鷹的眼睛看景，用狗的鼻子尋香。

——伊犁民諺

　　伊犁河谷是芳香植物的寶庫，已知品種有幾十種之多。除我們熟悉的沙棗、玫瑰、薄荷、蓖麻、甘草、桃、杏、芫荽（香菜）等，還有一些較為冷僻的品種，如黑種草、新塔花、歐亞活血丹、歐夏至草、白蘇、裂葉荊芥等。

　　所謂芳香植物是指植物體器官中含有芳香油的一類植物。芳香油亦稱精油或揮發(fā)油，是芳香組織經(jīng)過水蒸氣蒸餾等方法得到的揮發(fā)性成分的總稱。古老的蒸餾法仍為我們今天所使用。薰衣草芳香油的提取也是如此。其主要成分為乙酸芳樟醇、丁酸芳樟醇、薰衣草酯及香豆素等，它們是芳香形成的主要原因。

　　伊犁河谷在1964年就開始試種植薰衣草，3個品種的法國普羅旺斯薰衣草從北京植物園引種到伊犁河谷。幾年后，遠道而來的薰衣草在異國他鄉(xiāng)真正扎根落戶了。連前來考察的法國香料專家也發(fā)出驚嘆：伊犁薰衣草的品質和長勢不亞于普羅旺斯！作為“植物移民”，在經(jīng)歷了半個世紀的歲月變幻和時光流轉后，薰衣草終于在異鄉(xiāng)建立了新的“故鄉(xiāng)”。

　　如今，伊犁已成為我國薰衣草的唯一產區(qū)，薰衣草主要分布在新疆生產建設兵團第四師的幾個團場，種植面積2萬多畝，產量占全國的95%以上。中國伊犁和法國普羅旺斯、日本北海道、俄羅斯高加索地區(qū)，被譽為世界薰衣草的四大產區(qū)。

　　薰衣草能在伊犁安家落戶并茁壯成長，主要原因是這里擁有與普羅旺斯相似的地理和氣候條件，如緯度和海拔的驚人一致，陽光充足，氣候溫潤，等等。伊犁河谷平原三面環(huán)山，向西開敞，是大西洋暖濕氣流能到達的最遠地方。它向西敞開的胸懷，在歷史上接納了西來文明的影響，也接納了來自遙遠地中海沿岸普羅旺斯的縷縷薰衣草的花香。

　　作為引進品種，如今薰衣草已成為伊犁河谷芳香植物的代表。它是大自然為伊犁河谷譜寫的贊美詩，是原野上徐徐鋪展的藍色畫卷。

　　白楊林帶下的薰衣草田、水渠邊的薰衣草田、麥地里的薰衣草田、薄荷與蓖麻之間的薰衣草田、黛青色遠山注目下的薰衣草田、將村莊包圍起來的薰衣草田……薰衣草田是伊犁河谷芬芳的幾何圖案，是原野上藍色花朵編織的氈毯——不，是大地上美妙的“補丁”，修復著原野的空曠和蒼涼。

　　藍色！確切地說，是藍中帶紫，介乎藍色與紫色之間的微妙顏色，是畫家之筆難以描摹的天賜般藍。薰衣草田涌動的藍色在與天空靜謐的藍色叫板——它爭奪了天空的一部分藍色，幾乎把上方流動的空氣也染藍了。一個人步入薰衣草田，他的呼吸是藍色的，心情也變成藍色了。這是一種寧靜的歸宿性的藍。所以每到薰衣草開花的季節(jié)，背包客們總在網(wǎng)上相約：去伊犁看薰衣草吧，卸下內心的負擔，擁抱芬芳和藍色。

　　芬芳！薰衣草是名副其實的“香水植物”，它的香味馥郁悠遠，沁人心脾，極具穿透力。每一塊薰衣草田，因品種的差異和生長情況的不同，花的香味也有細微區(qū)別?；ㄏ愠Ｄ軅鞯轿辶镩_外的地方，并且在中午時達到最佳狀態(tài)。兵團第四師65團有近萬畝薰衣草，如同伊犁河谷里的“藍色海洋”。生活在65團的人說，在薰衣草開花的6月份，站在一個連隊，能聞到另一個連隊飄來的花香。

　　蜜蜂一般不太去薰衣草田采蜜。不是它們不喜歡薰衣草，而是薰衣草田太香了，使它們暈頭轉向，而薰衣草的安神催眠作用又使它們昏昏欲睡。許多蜜蜂進入薰衣草田后只知道瞌睡、打盹，忘了采蜜，工作效率不高。所以薰衣草蜂蜜的產量很低，整個伊犁河谷一年只有兩三噸，屬名貴蜂蜜。打開一瓶薰衣草蜂蜜，能聞到淡淡的薰衣草香味。

　　薰衣草為半灌木（亞灌木），壽命在15年左右，3到6年的開花最盛。6月上旬開花，花期一個多月。花形如小麥穗狀，莖干細長。一株成年的薰衣草，無數(shù)的莖干呈放射狀，如同一次爆炸的突然凝固，又如一個半圓形的小饅頭。薰衣草開花的特點是自下而上，一股勁地往上躥，一輪又一輪地開花。因此稱它為“輪傘花序”。一般有五六個花序，使每根莖干看上去像一座座微型“觀光塔”。2004年9月，65團的100克薰衣草種子搭乘我國第20顆返回式科學與技術試驗衛(wèi)星進行太空育種，經(jīng)過18天的太空旅行返回地面。用這些太空種子種植的薰衣草，花序大多在10輪以上，香氣變濃，精油產量也明顯提高。

　　薰衣草的收割是一項細活，以前是用剪刀剪，一般剪到花瓣以下三五厘米的地方，不能有多余的枝葉，活也由心靈手巧的婦女們來干。剪（割）花時要避開早晨的露水，中午和下午的鮮花香氣最濃，到下午6點就變淡了。但是現(xiàn)在，在收割時間上已沒有這么講究了。為了提高效率，加快收割速度，男人們揮舞鐮刀、開著收割機紛紛上場了。

　　伊犁河谷的薰衣草，每畝可提取精油5公斤左右，最高可達7公斤。理所當然，精油是薰衣草的精華，是液體的“藍色金子”。盡管現(xiàn)在也采用二氧化碳萃取和乙醇浸取的精油提取法，但古老的蒸餾法仍在普遍使用，連法國普羅旺斯也不例外。

　　65團的每個連隊幾乎都有自己的薰衣草加工廠，即蒸餾車間。除了6月采收加工季節(jié)，廠房大部分時間都閑置著。但即使閑置了一年，當你開門進去時，也能聞到很濃的薰衣草香味。薰衣草就像一個芬芳的游魂，徘徊在空蕩蕩的廠房里，久久不愿離去，連磚墻也滲透了它的香味。廠房里鳥兒飛來飛去，燕子和麻雀在房梁上筑巢，它們大概是受了芳香的吸引，找到了安家的好地方。

　　整個6月，連隊里的男人們忙壞了。他們24小時兩班倒，爭分奪秒地工作，提取夢寐以求的薰衣草精油。薰衣草花期十分短暫，是不能錯過的，當天收割的鮮花必須當天加工完，否則到第二天，出油率和精油的品質都要大打折扣。蒸鍋、冷卻、分油，經(jīng)過這三道工序，精油就出來了。在熱氣騰騰、芬芳四溢的車間里，男人們汗流浹背地工作著，一點也不敢疏忽和倦怠。薰衣草的香味滲透了皮膚，滲進了他們血液，將這些勞動的男人變成了香噴噴的男人。

　　一位提煉工人告訴我，一個加工季下來，他去附近的小鎮(zhèn)購物，一進商場，女人們都疑惑地看著他，并竊竊私語：“咦，這個男人咋這么香??？”